Межзвёздное тело 3I/ATLAS подошло к Земле на расстояние менее 300 миллионов километров, сообщает Telegram-канал лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН. В публикации говорится: «В воскресенье, около 07:30 по московскому времени, межзвёздная "комета-корабль" преодолела важный рубеж в 300 миллионов километров от Земли и с этого момента ежедневно сокращает дистанцию примерно на два миллиона километров».
В сообщении также отмечается, что через четыре недели минимальное расстояние до нашей планеты составит 269 миллионов километров, после чего 3I/ATLAS начнёт постепенно удаляться из солнечной системы. Данный объект был зафиксирован 1 июля.
Исследователи впоследствии подтвердили, что это комета, прибывшая из-за пределов нашей звёздной системы. Диаметр её комы — газовой и пылевой оболочки вокруг ядра — достигает примерно 24 километров.
Согласно компьютерному моделированию, возраст кометы превышает семь с половиной миллиардов лет, что на три миллиарда лет старше нашего Солнца. Вероятно, это самый древний объект такого рода, известный астрономам.
В сентябре специалист из Гарвардского университета Ави Леб заявил, что 3I/ATLAS, проходя через Солнечную систему, начал проявлять "аномальные изменения", в частности, изменил свой цвет. В начале ноября лаборатория реактивного движения NASA сообщила, что этот космический объект впервые показал признаки ускорения, не связанного с гравитацией, совершив неожиданный манёвр при приближении к Солнцу.
Леб предположил, что на 3I/ATLAS могла воздействовать неизвестная сила, из-за которой траектория объекта отклонилась при сближении с Солнцем. На прошлой неделе NASA на специальном брифинге представило новые изображения 3I/ATLAS, подтвердив факт, что данный межзвёздный объект — это комета, прибывшая из другой звёздной системы.
Также представители NASA отметили, что наблюдение за движением кометы велось непрерывно на протяжении всего её пребывания в пределах Солнечной системы.