Панарин отметился голом и передачей, ведя "Рейнджерс" к победе над "Вашингтоном", Овечкин остался без шайб.
Команда "Вашингтон" потерпела поражение от "Рейнджерс" в поединке чемпионата НХЛ. Александр Овечкин продолжил свою безголевую серию, однако привлёк внимание впечатляющим силовым приёмом против игрока, принесшего ему поражение.
Артемий Панарин отметился результативным голом и голевой передачей. Противостояние Овечкина и Панарина в преддверии праздников вызвало большой интерес. Оба матча с "Детройт Ред Уингз" в рамках серии бэк-ту-бэк ознаменовались поражениями "Вашингтона", но игры по своему наполнению сильно различались.
В первом матче на арене "Кэпитал Уан" хозяева поля были явно слабее "Ред Уингз" (2:5) и уже к середине встречи практически проиграли с разгромным счетом. В то же время, в ответном сражении в Детройте "столичные" превзошли соперника по многим параметрам и почти одержали победу, но уступили лишь в овертайме (2:3 ОТ), заработав одно очко.
Во второй игре против "Детройта" "Кэпиталз" демонстрировали активный хоккей с хорошим контролем шайбы, инициативной игрой в атаке, надёжным прессингом от оборонцев и зрелищными действиями вдоль бортов со стороны нападающих.
Однако команде не удалось реализовать множество созданных моментов у ворот соперника. Вероятно, улучшение игры связано с кадровыми перестановками, которые инициировал тренер Спенсер Карбери, перераспределивший состав звеньев.
Так, главный тренер решил оставить Александра Овечкина без постоянного центрфорварда Дилана Строума и скомбинировал Коннора Макмайкла и Джастина Сурдифа во втором звене. Особое внимание привлек выступивший в матче с "Детройтом" Этен Фрэнк: форвард "столичных" забил обе шайбы команды после передач Строума, несмотря на то, что тот находился в звене с белорусом Алексеем Протасом и Томом Уилсоном.
При игре в формате "5 на 5" Строум и Фрэнк провели на льду вместе всего 76 секунд, но это время оказалось достаточным для создания двух результативных атак. «Нам необходима небольшая уверенность в себе.
Перед нами пример – Александр Овечкин, который хоть и не забивал несколько игр, затем начал забивать с завидной регулярностью – раз, два, три, и команда заиграла лучше. Для этого нужно приложить усилия.
У нас также есть возможности. Нужно лишь собраться и приложить максимум стараний», – отметил Строум.
После двух матчей против "Детройта" "Вашингтон" провел домашнюю встречу с "Нью-Йорк Рейнджерс". Этот поединок стал последним для обеих команд перед первой длительной паузой в сезоне НХЛ, связанной с рождественскими праздниками в Северной Америке.
Команды уже пересекались ранее в этом сезоне, однако тогда встреча прошла в начале регулярного чемпионата: "Рейнджерс" уступили "Кэпиталз" у себя дома на площадке с минимальным счетом 0:1.