Опасения по поводу льдов и вечной мерзлоты подтвердились: румынские учёные обнаружили древнюю бактерию и проверили её на наличие устойчивости к антибиотикам.
Выводы экспериментов оказались одновременно обнадёживающими и тревожными. Бактерии известны своей живучестью — они выживают в самых суровых условиях, от кислотных вулканических озёр до многолетней мерзлоты.
Исследователи из Румынской академии наук поставили цель выяснить, какие генетические факторы помогают микроорганизмам выживать в экстремальной среде. Они пробурили 25-метровую скважину в леднике карпатской пещеры Скэришоара.
Из слоя льда возрастом около пяти тысяч лет были извлечены замороженные бактерии. Образцы в стерильной упаковке доставили в лабораторию.
Там микробы протестировали против 28 антибиотиков из десяти различных классов, включая препараты, применяемые при туберкулёзе, колите и инфекциях мочевыводящих путей. Полученные данные вызвали обеспокоенность.
Особенно выделился штамм Psychrobacter SC65A: несмотря на древнее происхождение, он проявил устойчивость к десяти препаратам из восьми классов.
Чтобы понять причины такой живучести, учёные секвенировали геном микроорганизма и обнаружили более ста генов, обеспечивающих защиту от современных антибиотиков.
По неизвестной причине эти свойства сформировались задолго до появления пенициллина. «Если при таянии льда эти микроорганизмы высвободятся, их гены могут перейти к современным бактериям, усугубив глобальную проблему антибиотикорезистентности», — предупреждают исследователи.